L’Arctique serait-il sur le point de devenir le prochain champ de bataille international? Alors que Donald Trump s’est mis en tête de s’emparer du Groenland, plus à l’est, l’archipel du Svalbard est lui aussi pris dans les remous de la folie du monde moderne. Autrefois lieu de cohabitation amicale entre sa communauté norvégienne – pays auquel il appartient – et la Russie – qui y a implanté de longue date une colonie pour exploiter une mine –, le Svalbard se retrouve, depuis l’invasion de l’Ukraine, dans une drôle de guerre froide qui ne dit pas son nom, victime de coups de menton et provocations russes. Jusqu’où? Le photographe Evgeny Makarov est allé tâter l’ambiance sur place.
Un groupe de touristes originaires d’Europe de l’Ouest, venus admirer le buste de Lénine. À son pied, une plaque de pierre proclame: “Notre objectif est le communisme!”Evgeny Makarovune croix orthodoxe en bois, symbole de la nouvelle guerre froide en cours. Située sur une colline au-dessus de Pyramiden, visible depuis le port, elle est vue comme une provocation par les Norvégiens car elle a été érigée à l’extérieur des limites de la colonie russe. Le gouverneur norvégien a demandé son retrait. Elle est toujours là.Evgeny MakarovDiana Vorgo, 23 ans, guide à Pyramiden. Elle est armée pour se protéger de l’éventuelle menace que peut représenter la présence d’oursblancs. Elle s’est prise de passionpour l’Arctique après avoir lu destextes de l’auteur Viktor Koneckij.Evgeny MakarovPyramiden, un ancien village modèle soviétique, officiellement abandonné en 1998. Aujourd’hui, quelques employés de Trust Arctikugol y exploitent un hôtel pendant l’été. On y trouve des drapeaux russes et soviétiques suspendus aux mâts et une statue de Lénine, comme si le village avait été pétrifié par le temps. À proximité, se trouve l’ancien palais culturel, où les quelques habitants se réunissent parfois l’été pour regarderde vieux films.Evgeny MakarovLe prêtre Evgeny Swoks, installé depuis peu à Barentsburg. Fervent partisan de Vladimir Poutine et de la guerre en Ukraine, il dénonce la “crisespirituelle de l’Europe”, dont il voit les stigmates dans l’immigration ou la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris.Evgeny MakarovLa mine de charbon de Barentsburg, la colonie russe située à l’ouest de l’île. Le minerai est exploité par Trust Arktikugol, une compagnie minière gérée par l’État russe.Evgeny MakarovLongyearbyen, 2 500 habitants. C’est le centre administratif de l’archipel duSvalbard, le nom norvégien de la région qui se traduit littéralementpar “côte froide”.Evgeny MakarovEvgeny Makarov
